Keita, como Eto'o

Keita, como Eto'o
El ejemplo de Samuel Eto'o parece haber cundido en el vestuario del FC Barcelona. Al igual que el camerunés, otro jugador ha adelantado a este jueves su regreso de las vacaciones navideñas: Seydou Keita.

El centrocampista marfileño se incorporó a los entrenamientos en La Masia en la última sesión del año a pesar de que tenía permiso del club para descansar hasta el viernes.

De este modo, Pep Guardiola pudo contar con 20 futbolistas en la sesión preparatoria de este jueves, que duró una hora y media, para preparar el duelo del sábado ante el Mallorca.

Tan sólo faltaron los otros tres jugadores que tienen permiso para volver mañana: Messi, Alves y Cáceres.A pesar de que la plantilla regresó el lunes de sus vacaciones, estos cinco jugadores disponían de un permiso especial del técnico hasta el viernes, debido a la lejanía de sus respectivos países.

El ejemplo de Guardiola

El ejemplo de Guardiola

Cuando anunció que se retiraba, a Pep Guardiola le grabaron los gestos que hacía durante un partido. No eran gestos tan sólo: eran parlamentos enteros, no había un instante en que el futbolista permaneciera callado.

El suyo era un fútbol oral, o cerebral; iba de la palabra a la bota, de la cabeza a los pies. Era el fútbol de un aficionado. Lo vivía como si estuviera en la grada y chillara a sus ídolos.
Hay una foto muy antigua que me regaló Rafael Azcona -su amigo- en la que aparece Kubala -¿o era Cruyff?- acariciándole el flequillo; cuando Azcona me hizo el regalo, Guardiola todavía gritaba en el campo, como futbolista, pero el inolvidable guionista -y apoyo incondicional del Real Madrid- le veía para grandes destinos. Un día los juntamos a hablar y los dos terminaron hablando de las jerarquías estéticas que deben dominar en el fútbol.
Guardiola venía de aprender a entrenar y el viejo amigo venía de todas las experiencias. No le acarició el flequillo, pero le dio ánimos: "Un día, ya verás...". Había algo en aquel Guardiola -es decir, en éste- que animaba a quererlo, a creer en él, a saber que dentro de su manera de ver el fútbol había una manera -buena- de ver la vida.
Esa sensatez que se le advierte hoy, cuando las cosas van muy bien, y para él no siempre las cosas fueron muy bien, es la sensatez que tuvo cuando las cosas fueron muy mal. Ahora he escuchado en el programa de José Ramón de la Morena algunas alusiones a esos malos tiempos. Existieron. Le curtieron. Le dejaron una brecha grande de melancolía. No se lo merecía. Lo calló.
Cuando explotó en el Barça el caso Figo, la directiva de Joan Gaspart estaba sin rumbo y había heredado esa inestabilidad de las penúltimas locuras de la directiva de Josep Lluis Nuñez; aquel ir y venir de Gaspart en la grada, comiéndose las uñas y la bilis, era la expresión externa de una locura a la que la directiva del Barça había llevado los intestinos de la sociedad.
Figo, el caso Figo, fue tan sólo la pus de aquel exabrupto, pero por dentro había mucho más y gente como Guardiola tenía que recibir en su piel -es decir, en su alma- la terrible consecuencia de aquella supuración.
Pep era el capitán, estaba ungido para serlo y estaba urgido a actuar. Para evitar que lo hiciera, para tenerle en su sitio, idearon una persecución canalla; divulgaron sotto voce, para que hubiera una escandalera, rumores aviesos que la gente, mucho más consciente de dónde venía la rumorología, acalló con el desprecio.
Pero Guardiola ya se estaba yendo. Aquello no era para él. Ya volvería al Barça y lo haría como Dios manda o como su corazón creía tener que volver.
En ese agujero negro que el nuñismo -y su enfermedad final, el gaspartismo- abrió para ahondar en los males del club pudo haberse hundido otro navío, el central Carles Puyol, que, acosado por la tormenta, estuvo a punto, según lenguas que entonces estuvieron muy bien informadas, de acabar en las filas del Real Madrid.
Aquello era un carajal que desembocó en unas elecciones, en un orden -el orden laportista, que fue extremadamente eficaz para devolver al club su esencia institucional- y después, ¡otra vez!, en un desorden igualmente laportista cuya imagen más célebre es la del presidente quedándose en calzoncillos en el control de pasajeros del aeropuerto de Barcelona.
Llegó Guardiola y mandó parar; hasta Laporta se ha sometido al orden de Pep, aquel sentido estético del fútbol que él evocaba hablando con Azcona y que puso en marcha para reivindicar el estilo que él aprendió -Kubala, Cruyff- y que va más allá de las tácticas en una pizarra. Va al centro de la palabra, es decir, es el pensamiento aplicado al fútbol. Muchas veces la gente se pregunta por qué Pep quiere desayunar y comer con los futbolistas; pues para hablar con ellos, igual que hablaba en el campo, igual que sigue hablando en el banquillo. Hablar, hablar, para ganar con la palabra primero la batalla del ánimo y después la palabra del orden.
Conocía un estilo; le faltaba sosiego para aplicarlo. El resultado es éste, el Barça hablando en el campo como si cantara.

"Nuestra fuerza es la idea"

"Nuestra fuerza es la idea"

En el rondo, Andrés Iniesta (Fuentealbilla, Albacete; 1984) busca la pelota mientras sonríe. Ha pasado los últimos dos meses lesionado, alejado del equipo, viviendo sensaciones que desconocía, pero está de vuelta y su mirada transmite una satisfacción que no puede disimular. Dice que ha sufrido lejos del campo y del balón casi tanto como ha disfrutado viendo a sus compañeros jugar y ganar. Pura esencia de la escuela formativa del Barcelona, Iniesta comparece de nuevo en escena como si fuera un fichaje, convencido más que nunca de que nadie, ni siquiera él, está por encima de un concepto de juego en el que ha crecido y en el que cree.

Pregunta. Nunca había estado lesionado dos meses. ¿Ha aprendido algo?
Respuesta. Claro. Algo aprendes, siempre aprendes. Era una situación nueva para mí porque cambian los valores. Trabajas de diferente manera. Cambias la manera de vivir el fútbol. Te das cuenta de que cuando juegas todo es muy bonito. Dicen que las lesiones nunca vienen bien, pero un futbolista debe pasar por ellas para valorar lo que tiene. A mí me pilló en un momento muy alto porque venía de ganar la Eurocopa con la selección española, jugaba muchos minutos y me salían bien las cosas. De golpe, lo pierdes todo, no tienes nada. Pero trato de ser positivo y siempre hay valores a los que aferrarse.
P. En su caso, la recuperación ha sido doble.
R. Sí, han sido dos recuperaciones, la del músculo del chut y la de la rodilla, que la temporada pasada me dio muchos problemas. Además, he conocido a Emili Ricart
[preparador físico del Barça], con el que he trabajado y hablado mucho. En este tiempo tratas de centrarte sólo en lo que debes hacer para ponerte en forma, pero cuesta porque ves muy cerca a los compañeros y, aunque trabajas más que cuando juegas, ellos juegan y tú no.
P. ¿Y qué hace?
R. Nada. Lo llevas mal porque hay diez días que te molesta más, pero enseguida tienes la impresión de que, si puedes correr, puedes jugar. Pero... no, no puedes. Te quitan la pelota. Eso es lo peor. La ves, pero a lo lejos. La echas en falta. Llegas al vestuario, los compañeros van a entrenarse y tú ves que se llevan el balón y no lo vas a tocar. Esa sensación es la peor. Por eso, cuando vuelves a tocarlo, te cambia todo.
P. ¿Ayuda ver que el equipo funciona?
R. Sí, claro. Por lo menos, ganas los partidos. Supongo que habría sido peor estar ahí, sin poder hacer nada, y, encima, ver que el equipo pierde. Pero en ese sentido estaba muy tranquilo desde el principio. Sabía, y lo dije, que este Barça no depende ni de mí ni de nadie. Tenía absoluta confianza en el equipo y he disfrutado viendo cómo juega. Sí, supongo que eso lo hace más llevadero. Lo que pasa es que me muero de ganas por volver a estar con ellos.
P. Si el Barça supo funcionar sin usted, ¿depende de algún jugador? ¿De Messi?
R. No. Se está demostrando desde la pretemporada: la fuerza del equipo es la idea, la manera de jugar. Eso está por encima de quien juegue.
P. ¿Mérito de Pep Guardiola?
R. Este Barça es de Guardiola porque fue quien marcó el camino, pero es de todos porque él fue el primero en insistirnos en que nadie es más importante que nadie. Guardiola ha sido fundamental en el cambio de mentalidad, en el modo de trabajar. Su mano se nota en todo. Este Barça no tiene nada que ver con el de hace un año porque el método es diferente. Afortunadamente, no tiene nada que ver con lo que había.
P. ¿Le ha sorprendido la gestión de un entrenador novato?
R. ¿Novato? ¿En qué? Nunca nos generó dudas y desde el primer día, más que transmitir ideas, nos convenció de que el camino era éste. Tenemos una idea clarísima y creemos en ella.
P. Dijeron que, como jugador, Guardiola era incompatible con Xavi, como lo dijeron de usted. Pero juntos funcionan de maravilla.
R. Partimos de una idea común. Xavi y yo nos entendemos en el campo y entendemos lo que quiere el entrenador porque hemos crecido en un concepto común. Este equipo, por encima de todo, es una idea. Defendemos una manera de jugar y creemos en ella por principio. Sabemos que, si hacemos lo que pide el entrenador, jugamos bien y ganamos. Y pasa lo que está pasando.
P. Que juegan mejor que nadie.
R. Jugamos bien y a nuestra manera. Punto. Para ganar títulos... ¡Ufff, lo que queda! Simplemente, estamos en el buen camino. La experiencia nos avisa de que no hemos ganado nada. Si somos líderes es porque trabajamos para serlo. Pero debemos mantener los pies en el suelo. Si nos salimos de la línea, lo pasaremos mal. Y ya hemos pasado por eso.
P. Guardiola dice que el primer sorprendido es él. ¿Usted tambien?
R. No. Parece que hemos ganado fácil, pero hay que estudiar al rival, jugar el partido, sufrir y ganar. No es fácil.
P. ¿Qué es lo que más le gusta del equipo?
R. La mentalidad. Siempre queremos más, hacerlo mejor. Hemos pasado dos años sin ganar nada y tenemos hambre. Y, sobre todo, confianza en esta idea.
P. En ese sentido, ¿ayudó ganar la Eurocopa para que no perdiera la fe en el estilo del Barça?
R. Nos devolvió la confianza, sí. Un título tan importante reconforta. Las derrotas te enseñan y te hacen crecer, pero lo que te da la victoria no te lo da nada.

Furor por entrenar en Can Barça

Furor por entrenar en Can Barça
Keita y Eto'o adelantan la vuelta de sus vacaciones para incorporarse a los entrenamientos

La presencia de Seydou Keita ha sido la gran novedad en el último entrenamiento del FC Barcelona en el año 2008 ya que el malí ha decidido adelantar su regreso tras las vacaciones como ya hizo ayer el camerunés Samuel Eto'o. Al igual que Eto'o, Messi, Cáceres y Alves, Keita tenía vacaciones hasta el viernes, al tener que desplazarse más lejos que el resto de jugadores para celebrar la Navidad con los suyos. Sin embargo, ha vuelto dos días antes de lo previsto y ya se ha incorporado a los entrenamientos.

El delantero camerunés, máximo goleador de la Liga, se presentó por sorpresa a la hora prevista para iniciar el entrenamiento y realizó una parte de la sesión junto al resto de la plantilla. Antes del fin del entrenamiento, Eto'o abandonó el césped de La Masía para completar su trabajo en el gimnasio y estará disponible para el primer partido del año, el próximo sábado 3 de enero, ante el Mallorca, su ex equipo.
Los 20 jugadores presentes en la jornada de hoy se ejercitaron en la Masía, en un entrenamiento que que ha durado alrededor de una hora y media. El equipo volverá a ejercitarse el jueves por la tarde, a las 18.30 horas, en la primera sesión del 2009.
Gerard Piqué ve normal que tanto Eto'o y Keita hayan adelantado el regreso de sus vacaciones. "La gente se siente muy integrada y está gozando mucho. Si vuelven antes, se demuestra que la gente tiene ganas de entrenar y de jugar". El central ha explicado que mantener el nivel de juego y resultados en el mes de enero será clave de cara a las aspiraciones en Liga ya que ahora llegan rivales de menor entidad, pero habrá choques directos entre otros aspirantes al título.
"Enero será un mes clave. Si continuamos como hasta ahora, será difícil que nos cojan. Ahora vienen rivales que tal vez tienen menos nombre, pero que seguro que nos traerán problemas, como ya ha pasado esta temporada. "Teníamos que llegar vivos a enero, pero lo que no debemos hacer ahora es pensar que ya lo hemos hecho todo", ha avisado. El jugador asegura que el ambiente en el vestuario azulgrana es muy positivo. "Dentro del vestuario se está viendo que las sensaciones son buenas y que se están ganando muchos partidos. La ambición es máxima".

O viveiro de talentos do Barça

O viveiro de talentos do Barça

"Um jogador que passa por La Masia é diferente de todos os outros, é algo que só é possível quando se compete com a camisola do Barcelona desde criança". Josep Guardiola, treinador do FC Barcelona
Actualmente é muito difícil encontrar um clube europeu de topo que se apresente num jogo do campeonato com oito jogadores formados nas suas escolas, mas o Barcelona conseguiu essa proeza a 19 de Outubro.
Exemplos para o futuro

Nesse dia, o grupo de jovens talentosos que estão hospedados na antiga residência rural conhecida como La Masia estaria reunido para ver o Barcelona vencer, por 1-0, em casa do Athletic Club Bilbao. Saberiam onde o guarda-redes Víctor Valdés aprendeu os segredos da baliza e que Carles Puyol, Víctor Sánchez e Gerard Piqué já estiveram sentados nas cadeiras que actualmente são ocupadas por eles. Andrés Iniesta e Sergi Busquets são mais dois exemplos de que aqueles jovens podem chegar longe, enquanto os seus ídolos Lionel Messi e Bojan Krkić estão no banco de suplentes. O único ausente formado na escola de excelência do clube é o lesionado Xavi Hernández. O homem que dirige os "blaugrana" da linha lateral é Josep Guardiola, o primeiro jogador que, depois de passar pelas salas lendárias de La Masia, assumiu o cargo de treinador do Barcelona.
A filosofia do BarçaO nome da casa antiga que acolhe as promessas do Barcelona tornou-se sinónimo da academia do Barcelona. La Masia é a residência dos jovens que se separaram da família para receberem formação futebolística, mas também é o próprio sistema de formação do clube. José Ramón Alexanco, o homem que ergueu a Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1992, em Wembley, pelo Barcelona, é o actual director para o futebol jovem dos catalães, e explicou: "Ser de La Masia significa ser do Barça. Está integrada na forma como o clube concebe o futebol. Oferecemos aos jovens a possibilidade de estar aqui um certo período, durante o qual, para além de treinarem, também estudam. Muitos jovens saem de La Masia transformados em homens. Aqui temos o selo do Barça, a filosofia futebolística que é ensinada pelo clube".
A importância dos jovens

Abaixo do Barcelona Atlètic, que é a principal equipa de jovens do clube, há outras 12 formações que contam com mais de 300 jogadores e 24 treinadores. O médio Xavi Hernández considera que quanto mais jovem um jogador tenha oportunidade de aprender os valores do clube, mais oportunidades terá de ter sucesso no futuro. "O sentimento de pertencer ao Barça tem de começar numa idade bastante jovem, tal como uma pessoa precisa de se sentir à vontade com a família", explicou. "Os jogadores que são formados segundo este sistema são fundamentais, pois aprendem a forma como gostamos de jogar ofensivamente e como mantemos a posse de bola com apenas um ou dois toques. Os futebolistas formados no clube são a base de qualquer equipa, pois têm esse compromisso e a identificação com o clube que os outros não possuem. Considero que é fundamental ter sempre cinco ou seis jogadores formados nos escalões jovens. Em resumo, este é o sistema de La Masia".
Sentir o clube

Gerard Piqué deixou La Masia em 2004, para ganhar experiência no Manchester United FC, mas regressou à Catalunha e é actualmente um dos habituais titulares da equipa de Guardiola. O defesa está grato pela experiência na formação do Barcelona. "Na academia aprendemos a sentir o emblema e as cores do clube", afirmou. "O mais importante são os valores, não apenas no futebol, mas também a nível pessoal. Considero que os adeptos têm uma ligação mais forte ao clube por causa dos jogadores formados nos escalões jovens". O secretário-técnico Txiki Begiristain também falou sobre os benefícios da passagem pela academia e utilizou o exemplo de uma das estrelas da equipa para justificar a sua opinião. "Estes jovens aprendem que até os jogos particulares são para vencer. Basta olhar para o Lionel Messi. É argentino, mas tem o selo de La Masia, pois foi formado nesta casa".
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El Barça vuelve a los entrenamientos tras el parón navideño

Eto'o, Keita, Alves, Cáceres y Messi - todos con permiso-, junto a Touré, aquejado de una faringitis, no entrenan
Iniesta recibe el alta médica y estará a disposición de Pep para el partido ante el Mallorca

Las vacaciones navideñas para la plantilla azulgrana tocan a su fin. El líder vuelve al trabajo tras unos días libres más que merecidos después de completar un primer tramo de temporada impecable, ostentando un liderato solvente en la Liga y en buena disposición para luchar por la Copa y la Champions.
Guardiola y sus hombres ya preparan el duelo del fin de semana ante el Mallorca y el duro mes de enero que les espera, con la eliminatoria copera ante el Atlético como plato fuerte.
Como estaba previsto, Eto'o, Messi, Keita, Cáceres y Alves no se han ejercitado junto a sus compañeros al disponer de permiso para alargar su estancia en sus respectivos países hasta el próximo 2 de enero, justo un día antes del duelo de los azulgrana ante el Mallorca en el primer envite liguero del nuevo año.
Touré, enfermo, no entrena
Pep Guardiola ha aprovechado los primeros minutos de la sesión para hablar con sus jugadores, justo antes de iniciar los pertinentes ejercicios. Touré ha sido la única baja de última hora al sufrir una faringitis que aconsejaba que regresara a su casa. Iniesta, por su parte, ha recibido ya el alta después de iniciar hace unos días sus entrenamientos junto al resto de los futbolistas.
Los jugadores entrenarán mañana en doble sesión para no perder el punto de forma y para paliar los pequeños excesos que se hayan podido producir durante las fiestas.

Barça kids at home at La Masia

Barça kids at home at La Masia

"The player who has passed through La Masia has something different to the rest, it's a plus that only comes from having competed in a Barcelona shirt from the time you were a child."Josep Guardiola, FC Barcelona coach It is a rare occurrence nowadays to find a top European club travelling to play a domestic league game with eight home produced players in their match squad, yet on 19 October FC Barcelona did just that.

Glimpse of the future

On that day, the club's collection of talented youngsters based in the ancient country residence known as La Masia would have gathered together to watch Barcelona win 1-0 at Athletic Club Bilbao. They would have known where goalkeeper Víctor Valdés learned his trade and that Carles Puyol, Víctor Sánchez and Gerard Piqué once sat in the chairs they were occupying. Andrés Iniesta and Sergi Busquets offered further examples of how far these youngsters could go while their idols Lionel Messi and Bojan Krkić warmed the bench. The only absent graduate from the club's school of excellence was the injured Xavi Hernández. The man guiding the Azulgrana from the sidelines, meanwhile, was the first player to have passed through La Masia's famous halls and go on to become Barcelona coach, Josep Guardiola.

The Barça way

The name of the old house that hosts young club recruits has become synonymous with Barcelona's youth academy. La Masia is the residence that provides a home for boys who have moved away from their parents in order to receive a footballing education, but it is also the youth system itself. José Ramón Alexanco, the man who lifted the 1992 European Champion Clubs' Cup for Barcelona at Wembley and the club's current director of youth football explained: "To be from La Masia means to be Barça. It's integrated with everything the club believes about football. We offer the boys a chance to be here for a certain period and apart from football they get an education. La Masia does a lot to turn the kids into men by the time they leave. We have a stamp here that's a Barça stamp; the footballing philosophy is taught by FC Barcelona." Importance of youth

From Barcelona Atlètic, the club's main youth team, downwards, there are 12 teams that count on more than 300 players and 24 coaches. According to midfielder Xavi Hernández, the younger a person can learn the values of the club the more chance he will have for future success. "The feeling of belonging to Barça must start form an early age as you need to feel like you're at home with your family," he said. "People who come from within the system are crucial as they learn that we like to play offensively and to keep possession with one-two passing. Home grown players form the foundation of any team; they have commitment and that identification with the club that other players don't have. I think it's always important to have at least five or six players who have come through the youth system. In short, that's La Masia's way."

True colours

Defender Gerard Piqué left La Masia to gain experience with Manchester United FC in 2004 but has since returned and is now enjoying life as a first-team regular under Guardiola. He is thankful of the experience of having been raised a Barcelona player. "[In the youth academy] you feel the colours, the club and its crest," he said. "Above all it's about values, not only in football but on a personal level. I think the fans feel more connected to the team because of all of the home-grown players." The club's technical secretary Txiki Begiristain also spoke of the benefits of rising through the ranks and used one of the stars of the current crop to highlight his point. "The kids here are brought up to demand victory even in friendly matches. Take a look at Lionel Messi, he's from Argentina but he comes with the stamp of La Masia; he was formed in our house."
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La Masia: la fábrica de talentos del Barça

La Masia: la fábrica de talentos del Barça

"El jugador que ha pasado por La Masia tiene algo diferente al resto, un plus que sólo se tiene si se ha competido con la camiseta del Barcelona desde niño". Josep Guardiola, entrenador del FC Barcelona

Es muy raro ver actualmente a un gran club europeo jugar un partido de liga con ocho jugadores procedentes de su cantera en el once titular, y el 19 de octubre el FC Barcelona hizo justamente eso.

Vislumbrando el futuro

Aquel día, la colección de jóvenes talentos que viven y entrenan en la residencia de La Masia acudió a ver la victoria del Barcelona por 1-0 sobre el Athletic Club. Todos sabían que en sus asientos estuvieron sentados Víctor Valdés, Carles Puyol, Víctor Sánchez y Gerard Piqué. Andrés Iniesta y Sergio Busquets, que demostraron lo lejos que pueden llegar estos jóvenes mientras ídolos como Lionel Messi o Bojan Krkić esperaban su oportunidad en el banquillo. El único canterano ausente aquel día fue el lesionado Xavi Hernández. El hombre que guiaba a los azulgrana desde la banda era el primer jugador salido de La Masia que se convierte en entrenador del primer equipo del Barcelona.

El camino del Barça

El nombre de la vieja casa que alberga a los jóvenes jugadores se ha convertido en sinónimo de la cantera del Barcelona. La Masia es la residencia que sirve de casa a los chicos que se han dejado sus hogares para formarse como futbolistas, pero también es un sistema juvenil en sí mismo. José Ramón Alexanco, el hombre que levantó la Copa de Europa de Clubes en 1992 en Wembley, y actual director de la cantera explicó: "Ser de La Masia significa ser el Barça. Está integrada por todo lo que el club cree que es fútbol. Ofrecemos a los jóvenes la oportunidad de estar aquí durante una determinada etapa para que a parte de jugar al fúbol, también reciban una educación. La Masia hace mucho por convertir a los niños en hombres. Tenemos un sello que es el sello del Barça; la filosofía del fútbol que enseña el FC Barcelona".

La importancia de los jóvenes

Desde el Barcelona Atlètic, el filial del primer equipo, hacia abajo, existen 12 equipos que cuentan con más de 300 jugadores y 24 entrenadores. De acuerdo con el centrocampista Xavi Hernández, cuanto más rápido aprenda un joven los valores del club más posibilidades tendrá de tener éxito en el futuro. "El sentimiento de pertenecer al Barça debe asentarse a muy corta edad ya que debes sentirte como si estuvieras en tu casa, con tu familia. Es fundamental que la gente crezca con este sistema porque así aprenderán que nosotros jugamos un fútbol de ataque y que nos gusta mantener la posesión con un juego de uno o dos toques. Los jugadores de la casa forman la base de cualquier equipo; tienen el compromiso y la identificación con el club que los demás jugadores no tienen. Creo que siempre es importante tener al menos a cinco o seis jugadores que procedan de la cantera. Que vengan de La Masia" declaró.

Los verdaderos colores

Gerard Piqué dejó La Masia en 2004 para ganar experiencia en el Manchester United FC, y desde que ha vuelto está disfrutando de jugar regularmente en el equipo de Guardiola. Está agradecido de haber crecido como jugador en el Barça. "En la cantera sientes los colores, el club y lo que significa. Sobre todo los valores, no sólo en lo que se refiere al fútbol sino también a nivel personal. Creo que los aficionados sienten al equipo más cerca por todos los canteranos que tiene". El secretario técnico del club, Txiki Begiristain, también habla de los beneficios de crecer en las categorías inferiores y uso a una de las actuales estrellas del equipo como ejemplo. "Los chicos que se crían aquí crecen con la idea de ganar incluso en los amistosos. Fíjense en Lionel Messi, es argentino pero tiene el sello de La Masia, se ha formado en nuestra casa".
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Iniesta, el millor fitxatge d’hivern

Iniesta, el millor fitxatge d’hivern

A un dia perquè es compleixin les vuit setmanes des que es va lesionar, Andrés Iniesta ha rebut aquest dilluns l’alta mèdica. El de Fuentalbilla ja es troba totalment recuperat de la lesió que l’ha deixat fora de l’equip gairebé dos mesos.Tot i que amb una mica d’endarreriment, Andrés Iniesta ha rebut aquest dilluns el millor regal de Nadal: l’alta mèdica. El migcampista del Barça s’ha entrenat amb tota normalitat amb l’equip, el dia que els de Guardiola tornaven a la feina després de l’aturada nadalenca.

Vuit setmanes

Han hagut de passar vuit setmanes perquè el tècnic Josep Guardiola pugui tornar a comptar amb Andrés Iniesta. I és que el 4 de novembre, el ‘8’ del Barça va caure lesionat durant el partit de Lliga de Campions contra el Basilea. La imatge d’Iniesta tocant-se la cuixa dreta feia presagiar males notícies. Després de totes les proves, els metges del Barça li van diagnosticar una ruptura del septe intramuscular del recte anterior de la cuixa dreta amb afectació de la part proximal.

Sense pressa

Durant aquest temps, Andrés Iniesta havia reconegut que no volia córrer en la seva recuperació i volia fer les coses bé per no recaure en un futur. Per això, el jugador amb la supervisió dels serveis mèdics ha anat complint aquestes setmanes les diverses fases. 20 dies després, trepitjava la gespa Vint dies després de lesionar-se, el 24 de novembre, Andrés Iniesta va començar a treballar damunt el terreny de joc. Començava la segona fase, i deixava enrere el primer període centrat en fer exclusivament tractament.

I per fi, amb l’equip

En aquest trajecte fins a la recuperació, un dels millors dies per a Iniesta, a banda del d’avui en el que ha rebut l’alta, va ser el 9 de desembre. Aquella data, el de Fuentealbilla s’incorporava al treball amb l’equip i com que l’ocasió s’ho mereixia va rebre l’ovació dels companys que aquell dia s’entrenaven. Des d’aleshores, Andrés Iniesta ha anat incorporant-se mica a mica al treball diari fins avui, en el que ja es troba completament recuperat.

A un dia perquè es compleixin les vuit setmanes des que es va lesionar, Andrés Iniesta ha rebut aquest dilluns l’alta mèdica. El de Fuentalbilla ja es troba totalment recuperat de la lesió que l’ha deixat fora de l’equip gairebé dos mesos.Tot i que amb una mica d’endarreriment, Andrés Iniesta ha rebut aquest dilluns el millor regal de Nadal: l’alta mèdica. El migcampista del Barça s’ha entrenat amb tota normalitat amb l’equip, el dia que els de Guardiola tornaven a la feina després de l’aturada nadalenca.

Vuit setmanes

Han hagut de passar vuit setmanes perquè el tècnic Josep Guardiola pugui tornar a comptar amb Andrés Iniesta. I és que el 4 de novembre, el ‘8’ del Barça va caure lesionat durant el partit de Lliga de Campions contra el Basilea. La imatge d’Iniesta tocant-se la cuixa dreta feia presagiar males notícies. Després de totes les proves, els metges del Barça li van diagnosticar una ruptura del septe intramuscular del recte anterior de la cuixa dreta amb afectació de la part proximal.

Sense pressa

Durant aquest temps, Andrés Iniesta havia reconegut que no volia córrer en la seva recuperació i volia fer les coses bé per no recaure en un futur. Per això, el jugador amb la supervisió dels serveis mèdics ha anat complint aquestes setmanes les diverses fases. 20 dies després, trepitjava la gespa Vint dies després de lesionar-se, el 24 de novembre, Andrés Iniesta va començar a treballar damunt el terreny de joc. Començava la segona fase, i deixava enrere el primer període centrat en fer exclusivament tractament.

I per fi, amb l’equip

En aquest trajecte fins a la recuperació, un dels millors dies per a Iniesta, a banda del d’avui en el que ha rebut l’alta, va ser el 9 de desembre. Aquella data, el de Fuentealbilla s’incorporava al treball amb l’equip i com que l’ocasió s’ho mereixia va rebre l’ovació dels companys que aquell dia s’entrenaven. Des d’aleshores, Andrés Iniesta ha anat incorporant-se mica a mica al treball diari fins avui, en el que ja es troba completament recuperat.

El líder vuelve sin Touré

El líder de la Liga ya ha vuelto al trabajo. El FC Barcelona realizó este lunes su primer entrenamiento post-navideño, una sesión marcada por la ausencia de Touré Yaya, con faringitis... y por la recuperación de Andrés Iniesta, que ya tiene el alta médica.

Al margen de Touré, que regresó a su domicilio por encontrarse enfermo, tampoco acudieron a la cita Eto'o, Alves, Keita, Messi, Cáceres y Milito, que cuentan con permiso del club para regresar el viernes. Los seis jugadores están pasando las fiestas en sus respectivos países y el técnico Pep Guardiola aceptó darles más días de descanso debido a la lejanía.

Los 17 futbolistas restantes se ejercitaron con normalidad en La Masia y empezaron a preparar el encuentro del próximo sábado ante el Mallorca.

El Barça regresará este martes a los entrenamientos en una jornada en la que habrán dos sesiones preparatorias: la primera será a las once de la mañana en el Mini Estadi, y la segunda a las 17:30 horas también en el Mini.

El Barça asombra con cifras de récord y acaba en cuatro meses con la depresión culé

El Barça asombra con cifras de récord y acaba en cuatro meses con la depresión culé

Del caos al orden. De la depresión a la ilusión. Del declive al relanzamiento. La cara mortecina que lucía el Barça con una plantilla agotada, un entrenador novato y un presidente sin crédito ha dado paso a un equipo que entusiasma, con un entrenador valorado y un presidente tranquilo. Un Barça anticrisis que cierra el 2008 como líder en la Liga, a 10 puntos del segundo, y listo para la Copa y la Champions.

EL AMBIENTE

Un vestuario en el que se respira aire frescoUna de las claves del éxito del equipo nace en el vestuario. Ahora se respira aire fresco después de haber vivido durante una larga época en un ambiente viciado. Los descartes de Ronaldinho, Deco y Etoo iban encaminados a acabar con las malas costumbres, que ejercieron un efecto dominó en la plantilla. Unos se contagiaron y otros dejaron hacer. Guardiola fue claro en su primer discurso: "si alguno se queda, daré la vida por él". El ejemplo es Etoo, que se muestra entregado al técnico. O Márquez, que ha cambiado de vida. O la reacción de Henry. Con Messi, Guardiola actúa con mucho tiento. Es el caso más especial.

LA PROGRESIÓN

Una máquina de marcar golesLo que pareció el inicio del fin --la derrota de Soria en el debut liguero-- se ha convertido en una anécdota. El Barça decadente que algunos anunciaban es un Barça inabordable. Su dominio es avasallador y acomplejante para los demás. Muchas de sus victorias se han visto coloreadas por un festival de goles. De las dos goleadas por cuatro tantos (Zaragoza y Levante), se ha pasado a tres (Wisla, Málaga y Valencia). Pero ha habido otras tres con 5 goles (Basilea, Almería, Sporting de Lisboa) y tres más con 6: Sporting, Atlético y Valladolid. Y sin haber fichado a ningún delantero. En el fondo, el gran fichaje ha sido recuperar a Etoo, lesionado en el 2007.

LA ACTITUD

Persistencia y eficacia a balón paradoCinco partidos más ha ganado el Barça respecto al año pasado. Por la "persistencia" que exigió y garantizó Guardiola en el acto de presentación, y también por el mayor esmero en la preparación de los partidos. En el análisis del rival y en la búsqueda de la eficacia en las acciones de estrategia. De la persistencia dan fe, por ejemplo, el derbi de Montjuïc y el partido de Donetz ante el Shakhtar, en los que el Barça remontó el partido en los últimos 10 minutos. O la victoria en el último clásico ante el Madrid después de fallar un penalti. De la eficacia a balón parado hablan los seis goles de córner y las seis faltas transformadas hasta ahora. La evolución azulgrana no ha perjudicado la seguridad defensiva del equipo, que ha encarrilado 12 victorias consecutivas fuera de casa. A Valdés, el Zamora de la Liga, le chutan menos que nunca.

LAS ROTACIONES

El reparto de minutos beneficia a la canteraGuardiola se crió en la Masia y en el Mini, y ahí es uno de los primeros sitios donde mira cuando necesita alguna pieza. Lo hizo en cuanto empezó la Liga, en la segunda jornada, al colocar de titular a Busquets. Nadie lo esperaba. Él es el mejor ejemplo del peso que tiene y que puede tener la cantera en este proyecto. De Tercera a firmar un contrato hasta el 2013.Las opciones de los jóvenes crecen también gracias a las rotaciones que el técnico ha mantenido desde el primer día y que reactivará en el inicio del 2009, con el regreso de la Copa. Guardiola se ha esforzado en que toda la plantilla esté conectada al máximo y nadie o casi nadie se sienta olvidado. Mientras otros como el Madrid se refuerzan en el mercado de invierno, el Barça también tendrá un gran fichaje: Iniesta.

EL ESTADO FÍSICO

Las bajas se reducen a la mínima expresiónLas diferencias de un Barça a otro se ven en el campo y se notan en la enfermería. La actividad de los médicos y los fisioterapeutas se ha reducido de forma sustancial con el mayor control preventivo que han ejercido en la preparación del equipo en cuanto a la alimentación y el descanso de los futbolistas y Guardiola nunca ha tenido problemas para redactar una convocatoria.El cambio del estado físico de la plantilla, en consecuencia, ha sido espectacular. Un ejemplo es Rafa Márquez, que la temporada pasada se lesionó tres veces --tres dolencias distintas-- y en esta solo una. Hubo 10 jugadores que se perdieron un partido por molestias leves y este año solo tres (Alves, Márquez y Xavi). Y de los 10 percances con bajas más prolongadas (Zambrotta, Oleguer, Márquez, Touré, Deco, Messi, Etoo, Henry, Ronaldinho y Gudjohnsen) se ha pasado a 6: Abidal, Keita, Iniesta, Gudjohnsen, Hleb y Pedrito.

Guardiola, 1 -Mi abuela, 0

Contra el Villarreal, el Barça volvió a derrochar ambición, presión y perseverancia

Por Sergi Pàmies (La Vanguardia)

Preguntado el sábado sobre la posibilidad de ser tan longevo en el Barça como Ferguson en el Manchester United, Guardiola respondió con demoledora ironía. Dijo que por ahora se comerá el turrón y que ya veremos si llega a la mona. El entrenador saboteó así la doctrina Ferguson, un pufo del entorno que combina elementos cómicos y perversos. En lugar de dejarse seducir por la futurología, el entrenador se ciñe a los plazos más terrenales de los entrenadores. El primero, en efecto, es el turrón navideño, reconvertido por la cruel coloquialidad en metáfora de un examen de invierno aprobado, anoche en Vila-real, con una nota de matrícula de honor.
En el caso de Guardiola, la referencia no es gratuita. Que no se comería los turrones era una de las afirmaciones que, hace cuatro meses, circulaba con fuerza por el universo culé. Inventar el nuevo plazo de la mona, pues, es una idea brillante, que, con el buen humor que puede permitirse un equipo líder, equipara el calendario futbolístico al religioso y respeta el rebozado pastelero de la metáfora. Ahora que el Barça ha ganado en Vila-real, en un partido en el que volvió a mostrarse testarudo en su ambición, metódico en su presión e implacable a la hora de conseguir que incluso los jugadores que no están especialmente inspirados sean indispensables para la victoria, se disipan dudas y se afianzan esperanzas. Pese a tantas evidencias, Guardiola puede relativizar los aciertos presentando los reiterados llamamientos a la prudencia que ha ido enviando a la opinión pública. Y, sin embargo, analizando sus comparecencias de estos meses, queda claro que el entrenador sabe cuál debe ser su discurso ante el éxito: protegerse de las peores consecuencias del endiosamiento acomodaticio con una sobredosis de desconfianza y tener siempre presente la inminencia del revés. Mi abuela Timotea hacía algo parecido. Los que tuvieron la suerte de tratarla cuentan que cuando las cosas iban bien decía: "¡Qué desgracia más grande tiene que estar a punto de ocurrirnos teniendo en cuenta el tiempo que llevamos sin que nos pase nada!". Por eso le aconsejo al entrenador que, además de desactivar la euforia con contención anticipativa, elabore un discurso para cuando lleguen los reveses. Que llegarán. Mientras el Barça ha ido ganando, Guardiola se ha blindado psicológicamente, pensando que los que le elogiaban eran los mismos que, en la intimidad, preparaban las metralletas y afilan los machetes. Por eso fue inteligente lo que hizo ayer. En lugar de caer en el rencor ventajista de quien, tras haber superado muchos recelos, se da el gustazo de restregar sus méritos en las narices de sus detractores (estilo Van Gaal), nos dio carta blanca para elogiar, durante dos semanas, a los jugadores de su equipo. De manera que, sin patrañas fergusonianas y con la mirada puesta en el horizonte de la mona, elogiemos al equipo y sigamos aprendiendo y dejando para mi querida abuela el fatalismo estéril. Ya que, incluso ganando, Guardiola parece dedicar más energía a sufrir por las posibles desgracias que podrían ocurrir y a prevenir errores (demostrando, con una gráfica pérdida de pelo, su sufrido barcelonismo), que no pierda la sensatez, el buen humor y la naturalidad a la hora de seguir trabajando en un equipo que, para ser grande, necesita asimilar cualquier resultado como parte de su evolución. Ayer, sumando otros tres puntos en El Madrigal, culminó su trayectoria con un campeonato de invierno que, por cierto, no sirve para nada. No recuerdo ningún equipo que, perdiendo la Liga en mayo, presuma de haber sido campeón de invierno. Pero, a diferencia de lo que opinaba mi abuela, creo que la acumulación de rigor, trabajo y talento también puede ser el presagio de cosas buenas. En principio.

Alves, Xavi i Messi, en l’onze ideal de L’Équipe

Alves, Xavi i Messi, en l’onze ideal de L’Équipe

El diari francès ha escollit els tres blaugranes entre els onze millors futbolistes del 2008. El Barça és el segon club que aporta més jugadors a la relació, només per darrere el Manchester United.Tres jugadors del FC Barcelona han estat inclosos en l’onze ideal del 2008 del diari L’Équipe. Es tracta de Dani Alves, que va jugar la primera meitat de l’any amb el Sevilla, Xavi i Messi. Ocupen, respectivament, el lateral dret, el mig centre i un lloc a la davantera.

Per altra banda, Carles Puyol, Andrés Iniesta i Samuel Eto’o, amb menys votacions, formen part del conjunt reserva.

Messi, “el millor del segon semestre” D’Alves, L’Équipe en destaca “la capacitat atlètica, la potència i la velocitat”. A més, titlla a Xavi de “magnífic” i considera Messi com “el millor jugador del món en el segon semestre de l’any”. Tant el català –cinquè- com l’argentí –segon- ja havien estat reconeguts en la votació de la Pilota d’Or que organitza el prestigiós diari gal.

El Barça, el segon més representat El Barça, amb tres homes, és el segon equip que aporta més futbolistes a l’onze ideal de L’Équipe. El que en té més és l’actual campió d’Europa, el Manchester United, amb quatre: Vidic, Ferdinand, Evra i Cristiano Ronaldo. Els altres clubs amb jugadors seleccionats són el Liverpool (Gerrard i Torres), el Madrid (Casillas) i l’Inter de Milà (Ibrahimovic).

In Spain, Barcelona Is Winning With Style and a New Coach

In Spain, Barcelona Is Winning With Style and a New Coach

For some, watching F.C. Barcelona play soccer these days is akin to reading a book that is hard to put down. So much is working well that many fans do not want the season to finish and yet cannot wait to see what will happen in the end.

At the heart of the plot is Coach Josep Guardiola i Sala, who is often called Pep and whose only experience guiding a team was one season with Barcelona’s third division squad. When he was chosen to replace the Dutchman Frank Rijkaard, making him the Spanish Primera Liga’s youngest head coach at 37, many were hard pressed to see the rationale.
The question gained urgency after the team scored only one goal in Guardiola’s first two games in charge — a loss and a tie. But then, his cure for the team’s ailments seemed to kick in: Barcelona won 15 of its next 16 league games (the other was a tie), scoring 48 goals. With a little more than half the season to play, it is on pace to surpass the season-high 107 goals set by Real Madrid in 1989-90. The team enters the winter break with 41 points, its most ever at this stage, leaving second-place Sevilla 10 points behind and rival Madrid, last season’s champion, 12 points back, a lead no team has overcome to win the title.
“This team has the possibility of being one of the best in Barca history, ranking with the best of Cruyff, if it can sustain it,” said Carles Rexach, a retired coach and a former assistant to Johan Cruyff.
Cruyff led Barcelona from 1988 to 1996, when along with four league titles, it won its first European Cup (now the Champions League) and erased Barcelona’s stigma as second fiddle to Real Madrid.
Considering that Barcelona finished 18 points off the lead last season, the team’s turnaround has been resounding. Even Joan Laporta, club president and staunch supporter of Guardiola’s promotion, expressed his surprise.
“We had all the confidence in Guardiola, but it was hard to expect that things would go quite this well,” he said.
The first order of business for Guardiola was to ship out two of the team’s stars — Ronaldinho and Deco — neither of whom had shown the same work habits and ambition after Barcelona won the Champions League in 2006.
“I’m going to try to seduce my players because I believe in the power of the word,” Guardiola said in June at a news conference. “They’ll have to learn that they’re not worth much alone, that talent and inspiration can only become great when they are at the service of the team.”
He has taken on less-heralded players, like the Brazilian international Dani Alves and Mali’s Seydou Keita from Sevilla, and the former Barcelona youth team player Gerard Piqué from Manchester United. He brought in 20-year-old Sergi Busquets, who played for Guardiola in the third division, demonstrating the vitality of the team’s farm system, which begins shaping players as young as 10 years old. Eleven of Barcelona’s 25-member squad come from that program.
But a majority of Barcelona’s starting 11 are the same players the team fielded last season. Almost three-quarters of the team’s goals have been scored by forwards Samuel Eto’o (15), Lionel Messi (10) and Thierry Henry (8). The veterans Eto’o and Henry had languished last season, for different reasons, but both attribute their resurgence to Guardiola.
“Giving Pep the credit is not an exaggeration,” said Henry, who scored the winning goal last weekend against Villarreal, the team’s most recent victim. “We needed discipline and his style of football, the Barcelona way.”
Guardiola grew up less than 40 miles from Barcelona, attended its youth academy, La Masia, and played for Barcelona for 11 years, six under Cruyff, who gave him his debut in 1990 at age 19. Until Cruyff, Barcelona had no distinguishable style, but since then the team has melded its identity with his philosophy. No one represents this more than Guardiola, “the first great player to come out of the Barcelona system with the Cruyff philosophy wired into his boots,” said Martí Perarnau, a sports columnist for El Periódico de Catalunya, a Barcelona-based newspaper.
Guardiola’s success is not so much a revolution as a return to the team’s roots. Though a terrific player, he had no great gifts of strength or speed, relying instead on hard work. As coach, his rigorous training sessions emphasize passing, possession and pressure.
“If the ball is in the opposite side of the field, I’m relaxed; if it’s in ours, I’m not,” Guardiola said, according to the Spanish newspaper El País.
Barcelona controls the ball for more than 60 percent of the game, well above every other team in the league — not merely controlling it but relentlessly and methodically pushing toward the opponent’s goal. Barcelona has given up only 10 goals in 16 league games this season, scoring an average of three a game.
The team’s slogan, més que un club — more than a club — has various interpretations. Once a symbol of democracy and Catalan identity during the dictatorship of General Francisco Franco, Barcelona is still a source of regional pride. As part of a five-year charitable commitment started in 2006, it donates more than $2 million a year to Unicef, whose name is emblazoned across the front of the team’s jersey, instead of selling the space to a high-paying corporate sponsor.
In the end, however, the sheer pleasure of its style of play is one of the reasons Barcelona has the most paying members, about 160,000, of any soccer club in the world, and more than 1,800 team associations around the world. In the United States, the club has also entered a bid for partial ownership of a new club in Major League Soccer, which would begin play in 2011 in Miami.
They and countless other fans are riveted by the sight of Barcelona’s intricate attacks, with passes caroming from one player to the next. Or by the sight of Messi charging to the goal with the ball, not so much running as skimming over the field like a water bug, luring defenders and leaving a streaking teammate open for the perfect pass. Style is the name of the game at Barcelona, and that, more than anything, is what makes it més que un club.

BON NADAL, FELIZ NAVIDAD, BOM NATAL

La vostra blogger i la Penya Barcelonista de Lisboa us desitgem un Bon Nadal

Vuestra blogger y la Peña Barcelonista de Lisboa os deseamos una Feliz Navidad

A vossa blogger e a Peña Barcelonista de Lisboa vos desejamos um Feliz Natal

BUSQUETS RENUEVA HASTA EL 2013

El FC Barcelona ha llegado a un acuerdo con el centrocampista Sergio Busquets para renovar el contrato entre ambas partes hasta el 2013. El jugador de 20 años, por lo tanto, estará cuatro temporadas más en el equipo azulgrana y, según ha confirmado el Barça en su página web, su cláusula de rescisión será de 80 millones de euros.

Destacado
Busquets, que esta temporada se ha asentado de la mano del técnico Josep Guardiola en el primer equipo es la segunda renovación del Barcelona en las últimas fechas después de hacer lo propio hace unos días con Xavi Hernández. El centrocampista, que ha disputado once partidos de Liga, cuatro de UEFA Champions League y dos de Copa del Rey, entre los que ha marcado dos goles, había llamado la atención de los ‘grandes' de Europa en su primera temporada en el primer equipo azulgrana.

"Aprovechar los minutos"
Internacional con España sub-21, se mostraba encantado con esta renovación: "Estoy muy contento, es lo que siempre he soñado desde pequeño. Se han dado unas circunstancias difíciles que se produzcan. Todo ha ido muy rápido, el año pasado estaba jugando en tercera y este año hice la pretemporada con el primer equipo y el entrenador me ha dado minutos y los he aprovechado. Veremos al mismo Sergio Busquets que estamos viendo ahora a pesar de que debo seguir mejorando y aprender de todos los compañeros y del entrenador", dijo el jugador a los medios de comunicación del Barcelona.

"Ejemplo para el resto"
Por su parte, el presidente Joan Laporta destacó el papel tan importante que está teniendo esta temporada la cantera en el primer equipo, y puso a Busquets como un claro ejemplo de todo esto: "Sergio Busquets se ha convertido en otro ejemplo para la cantera del Barça ya que es un chico que viene de la cantera que llega al primer equipo y se ha consolidado esforzándose y dando un nivel de calidad y de talento muy importante. En los momentos en los que hemos gozado de más éxitos es cuando hemos contado con un grueso de jugadores de la cantera", comentó el presidente de un Barça que marcha líder de la Liga con una diferencia de diez puntos sobre el Sevilla FC y que en octavos de final de la Champions se enfrentará al Olympique Lyonnais.©uefa.com 1998-2008. Quedan reservados todos los derechos.

REPARTIÓ 2.050 PARTICIPACIONES DE 5 EUROS CON EL 5º PREMIO DE LA LOTERÍA DE NAVIDAD

HOY ES OBLIGATORIO DAR UNA NOTICIA DEL SORTEO DE NAVIDAD, EL GORDO.

FELICIDADES LOS AFORTUNADOS CULES DE ALCALA DE HENARES.

Una peña culé de Alcalá se resarce del robo sufrido antes del Barça-Madrid gracias a la Lotería·

El presidente de la Peña Barcelonista de Alcalá, Angel Iglesias, considera que repartir 2.050 participaciones de 5 euros cada una con el 5º Premio de la Lotería de Navidad no sólo ha sido una alegría, también ha sido un resarcimiento, porque como explicaba ante los medios de comunicación presentes en la sede de la peña, en la cervecería Los Angeles, el jueves 11 de diciembre, dos días antes del partido Barça-Madrid, la sede fue asaltada y les robaron la tele, bebidas y una cantidad de dinero sin cuantificar.

Ahora el robo ya está olvidado y la alegría era generalizada no sólo en la cafetería y entre los peñistas, sino también en buena parte del barrio, ya que el 70.593 se había repartido en 2.050 participaciones de cinco euros cada una, por lo que está muy repartido.

Angel Iglesias aseguraba entre risas que ahora "muchos de los clientes, que son del Madrid, se han hecho del Barça". El propio presidente de la peña afirmaba además que desconocía cuántas papeletas había jugado él mismo. Desde que se cantó el premio ha sido constante la llegada de agraciados que se pasaban por el bar con la alegría, la mayoría, de haber ganado 1.250 euros, que es lo que se repartía con cada participación de 5 euros.


LAS CLAVES DE JOHAN CRUYFF

Campeón de invierno... Campeón de nada
• A Guardiola le espera un enero difícil. Ante Sevilla, Valencia, Madrid y Villarreal no hacía falta motivación. Pero cada partido son tres puntos y todos se empiezan con empate; es decir, perdiendo dos puntos.

Has superado con solvencia al Sevilla y al Valencia. Te has tenido que esforzar, y mucho, contra el Madrid, y has sufrido lo insufrible contra el Villarreal, acabando con 10 jugadores. Cuatro partidos, tres guiones distintos, mismo final: victoria azulgrana. Cuatro de cuatro. Doce de 12. Campeones de invierno- campeones de nada.

A Guardiola le espera un enero dificilísimo. Habiendo sumado lo que se ha sumado, y jugado como se ha jugado tanto en noviembre como en diciembre, el entrenador del Barça tendrá que redoblar esfuerzos para mantener a todo el mundo despierto a la vuelta de las vacaciones. Porque Mallorca, Osasuna, Deportivo y Numancia no tienen el aliciente del Sevilla, Valencia, Madrid y Villarreal. Unos eran el Tourmalet; los otros, aparentes tachuelas. Unos excitan al vestuario y lo que no es el vestuario con solo pronunciar su nombre; los otros, son los ¡bah!, les ganamos con la gorra. ¡Qué miedo me dan este tipo de partidos!Les tengo temor no tanto por lo que puedan hacer los rivales, sino por lo que podemos dejar de hacer nosotros. Y aquí solo puedes hacerlo mal. Bien, lo has hecho en diciembre y el premio en enero y diciembre es idéntico: tres puntos por partido.¿Interesa la Copa?

En enero también saldremos de dudas de una cosa. ¿De verdad le interesa la Copa al Barça? Con tanto elogio, igual ya tenemos suficiente con la Liga y con la Champions. Igual la Copa no es suficientemente digna de este equipo. Además, jugamos contra uno al que ya le metimos seis (Atlético de Madrid). A mí me encanta la Copa. En la Liga puedes rectificar.

En la Champions, en su primera fase de liguilla, también puedes rectificar. Con el formato de la Copa, aún sin ser a partido único, te puedes quedar fuera solo por un mal partido. Esto es lo que le espera al Barça a partir de enero. Un escenario distinto y mucho más complicado, donde perder según qué, y según cómo, te lleva irremisiblemente al adiós.¿Alguna forma especial para encarar lo que viene a partir de ahora? Sí, una muy sencilla: sabiendo que cada partido lo empiezas perdiendo. Porque lo que empieza 0-0 puede acabar perfectamente 0-0, y eso es perder dos puntos. Cada partido, sea el que sea, sea contra quien sea, es un nuevo reto. Por tanto, hay que salir a conseguir este nuevo objetivo. Y la única vía es salir siempre a ganarlo. Porque una cosa es la calidad y otra, la mentalidad. Calidad la tienes. La mentalidad hay que excitarla. Y esto engloba no a uno, no a dos, no a tres, sino al colectivo. A toda la plantilla. Del primero al último del grupo.

Afirmar categóricamente, a día de hoy, que éste o ése equipo pasará ronda en los octavos de final de la Champions no tiene ningún sentido. Lo digo por si alguien da por eliminado al Real Madrid por el hecho de enfrentarse al Liverpool. O incluso por los que ya dan al Barça en los cuartos de final. El Olympique de Lyón es un equipo que difícilmente te ganará muchas veces, es cierto, pero los franceses son lo suficientemente buenos e incómodos como para complicar la vida a cualquiera. Además, está en el paquete de rivales que no me gustan un pelo. No ya por su calidad, sino por ese dichoso sentimiento, tan instalado en el culé, de que hay equipos que han de ser pan comido para el Barça. Si juegas contra los buenos, aquí, todo el mundo está muy metido. Pero cuando una y otra vez te dicen, oyes, lees, que el rival de turno no es lo suficientemente bueno, es cuando el Barça tiene problemas. Su historia está repleta de ejemplos.

Política y deporte

Siempre explico que política y deporte, políticos y deporte, van por caminos distintos. Sin embargo, a veces, la política tiene muchas cosas de un partido de fútbol. Por cómo lo planteas y qué buscas con ese planteamiento. Sobre todo cara a lo que yo considero primordial en el fútbol y el deporte en general: el público. Todo espectáculo en un terreno de juego, sea el que sea, va dirigido a la diversión del que lo mira. Del espectador.La influencia del fútbolSi el fútbol puede hacer feliz a mucha gente, la política tendría que tomar ejemplo en este sentido. ¿No estamos de lleno en las fiestas de Navidad y Reyes? ¿No estamos en una época difícil para muchos? Pues en épocas donde hay apuros cada uno tendría que intentar ayudar al otro en vez de ir cada uno por su lado. Lo digo, porque veo que hay tantas multas por tantas cosas, y algunas absolutamente absurdas, que los políticos se olvidan de lo básico: la gente. Y tal y como están las cosas para muchos, una multa puede significar no poder comprar según qué para estas navidades ni para Reyes.Para mí es mucho más importante tener unas navidades dignas. Ayudemos primero, que para machacar siempre hay tiempo.

Guardiola: "Aún nos queda un largo camino"

EL TÉCNICO TRATA DE FRENAR LA EUFORIA TRAS COMPLETAR EL PLENO ANTE LOS GRANDES

Pep Guardiola no quiso dar la Liga por ganada pese al golpe de efecto obtenido al derrotar al Villarreal y culminar con ello el pleno de victorias ante los 'grandes' de la Liga BBVA (Real Madrid, Atlético, Valencia y Sevilla).

"Todavía nos queda un largo camino por recorrer, pero me reconforta el comportamiento de mis jugadores. El partido de hoy ha sido complicado, como esperábamos, pero hemos tenido suerte".

El técnico azulgrana admitió que les costó replegarse: "Creo que incluso con diez nos hemos pasado un poco de ímpetu. Ha habido momentos en los que Xavi y Alves estaban arriba y les costaba volver. Hemos de saber jugar este tipo de encuentros, aunque para un entrenador es complicado limitar esas ganas que tienen los jugadores".

El preparador del líder alabó al Villarreal, del que dijo: "Es un equipo que está haciendo bien las cosas desde hace muchos años. Todos los encuentros son complicados. Viajar a Huelva, Bilbao, Pamplona o Santander no es fácil, pero el Villarreal es un equipo muy trabajado".

Preguntado por el hecho de que su equipo se haya proclamado campeón de invierno, Guardiola restó importancia a este hecho porque "sólo son estadísticas, nadie nos da un trofeo". Además, se deshizo en elogios hacia Thierry Henry: "Estoy muy contento con él, es una persona muy educada, algo fundamental en un jugador con su trayectoria, humilde y entregado. Ahora parece que se ha desbloqueado y sabe que puede resolver un partido, y eso es importante porque nos da nuevas alternativas".


El líder firma el mejor arranque liguero de su historia

HA GANADO A TODOS SUS PERSEGUIDORES Y ES EL CAMPEÓN DEL AÑO NATURAL 2008

El Barcelona no sólo se va de vacaciones con el título honorífico de 'campeón de invierno' en el bolsillo, no sólo afrontará las Navidades tras conseguir el pleno de victorias en lo que se ha venido a denominar el Everest, es decir, el enfrentamiento consecutivo contra Valencia, Sevilla, Real Madrid y Villarreal, sino que además lo hace tras firmar el mejor arranque liguero de toda su historia, superando al de Frank Rijkaard en la temporada 2004/05. Entonces el Barça había sumado 39 puntos, dos menos de los que llevan ahora los de Pep Guardiola. El triunfo en El Madrigal les ha colocado con 41, lo que incluso les llevaría a convertirse en el primer equipo que pasa la barrera de los 40 puntos a estas alturas de campeonato y les situaría como el mejor equipo desde que las victoria otorgan tres puntos en la Liga.Y es que el Barça de Guardiola no sólo ha superado a los cuatro equipos anteriores, sino que también goleó al Atlético, demostrando su total superioridad sobre sus más inmediatos perseguidores. De hecho, los azulgrana sólo han perdido un partido, la primera jornada en Soria, y sólo han cedido dos empates en casa ante Racing y Getafe.
Campeón de 2008 Pero es que, además, el partido ante el Villarreal enfrentaba a los dos mejores equipos del 2008 como año natural. Desde enero hasta ahora, los castellonenses lideraban esa clasificación virtual con 74 puntos, los mismos que ha alcanzado el Barcelona, pero con mucha mejor diferencia de goles, y dos más que el Sevilla y cuatro más que el Real Madrid.Por último, la presente es la segunda victoria que consigue el Barça en El Madrigal, donde en las últimas seis temporadas sólo había sido capaz de ganar una vez, en la temporada 2005/06 por 0-2, mientras que en el resto de cinco partidos cosechó sendas derrotas.La única nota negativa del triunfo sobre el Villarreal es que el conjunto azulgrana ha sufrido su primera expulsión de la temporada, la sufrida por Piqué al ver dos tarjetas amarillas. En la foto, el central azulgrana junto a Pires.
Los mismos goles que el Madrid de los 107En plena caza de récords, el Barcelona sigue soñando con el de goles en una sola temporada. Lo posee el Real Madrid, que en la temporada 1989-90, entrenado por Toshack, consiguió 107 tantos. En la comparación, el actual Barcelona mantiene el tipo, pues lleva a estas alturas, en la decimosexta jornada, los mismos goles que llevaba entonces el equipo madridista. Con los dos sumados en Villarreal, el Barça alcanza las 48 dianas. Con tres partidos por delante, parece bastante probable que los azulgrana superen las 50 dianas al término de la primera vuelta.


Guardiola: "La ventaja que tenemos era inimaginable"

Guardiola: "La ventaja que tenemos era inimaginable"
El entrenador del FC Barcelona afirma, sin embargo, que todavía queda "un largo camino por recorrer"

Pep Guardiola, entrenador del Barcelona, ha asegurado tras la victoria de su equipo en El Madrigal (1-2) que la ventaja que tiene en estos momentos sobre el segundo clasificado (diez puntos sobre el Sevilla) era inimaginable hace sólo unas semanas.

"Todavía nos queda un largo camino por recorrer, pero me reconforta el comportamiento de mis jugadores. El partido de hoy ha sido complicado, como esperábamos, pero hemos tenido suerte", ha añadido.Guardiola ha reconocido que se ha equivocado en el planteamiento defensivo al querer provocar el fuera de juego, por lo que ha valorado la entrega y reacción de sus jugadores tras el gol de Cani. "Creo que incluso con diez nos hemos pasado un poco de ímpetu. Ha habido momentos en los que Xavi y Alves estaban arriba y les costaba volver. Hemos de saber jugar este tipo de encuentros, aunque para un entrenador es complicado limitar esas ganas que tienen los jugadores", ha explicado.En referencia al Villarreal, Guardiola ha considerado normal que el equipo de Manuel Pellegrini haga ocasiones porque "es un equipo que está haciendo bien las cosas desde hace muchos años". "Todos los encuentros son complicados. Viajar a Huelva, Bilbao, Pamplona o Santander no es fácil, pero el Villarreal es un equipo muy trabajado"; ha añadido Guardiola, quien ha bromeado al "permitir" a los periodistas "todos los halagos que quieran" pero sólo hasta que el equipo vuelva al trabajo. Preguntado por el hecho de que su equipo se haya proclamado campeón de invierno, Guardiola ha restado importancia a este hecho porque "sólo son estadísticas, nadie nos da un trofeo". Además, ha destacado la labor de Thierry Henry. "Estoy muy contento con él, es una persona muy educada, algo fundamental en un jugador con su trayectoria, humilde y entregado. Ahora parece que se ha desbloqueado y sabe que puede resolver un partido, y eso es importante porque nos da nuevas alternativas", ha concluido.

VILLAREAL 1-2 BARCELONA

El Barça supera sus límites
El equipo de Guardiola se impone al Villarreal, que se adelantó en el marcador, en un soberbio partido de Xavi y Cazorla

Después de ventilarse, por este orden, al Atlético, el Sevilla, el Valencia, el Madrid y el Villarreal, cabría pensar que el Barcelona de Pep Guardiola no tiene límites. Y, sin embargo, su paso anoche por Vila-real también invita a pensar lo contrario. Es humano. El conjunto amarillo le obligó a remontar, a exigirse al máximo, a explorar sus propios límites. El envite le servirá a Guardiola para mantener vivo su discurso sobre la humildad, tan necesaria en un colectivo tan propenso a caer en las redes de la vanidad. El Barça reaccionó con la grandeza y el oficio que se le supone, pero también con una pizca de fortuna para que los remates finales de Guille Franco y Nihat se perdieran junto al poste. Al contrario que el Madrid la semana pasada, el Villarreal planteó un duelo de gigantes, sin complejos, y propició un partido total, con un despliegue físico, técnico y táctico impresionante. Un homenaje al fútbol en el que dos jugadores, uno por bando, se elevaron por encima de los demás. Xavi, en el Barça, y Cazorla, en el Villarreal, movieron a sus compañeros con coraje, intensidad y toneladas de clase.

Es imposible ver un mal encuentro cuando se juntan el Villarreal y el Barça. La primera parte resultó una delicia para los entrenadores. La presión total al adversario, los equipos muy juntos y el ritmo trepidante. En medio de todo ello, una precisión técnica de alta escuela. El balón silbaba anoche en El Madrigal mientras ambos equipos trataban de ver algún resquicio por el que romper el partido. Henry lo encontró en el primer minuto, pero le respondió el pie izquierdo de Diego López en un acto reflejo. El portero estaba inspirado y lo recordó media hora después en un vuelo a su escuadra izquierda para desviar un voleón impactante de Sergio Busquets desde fuera del área. El Villarreal replicó con algunos contragolpes. Sobre todo, en uno en el que Rossi aprovechó que Puyol había tirado mal el fuera de juego. El delantero italiano cruzó demasiado ante Víctor Valdés.
El Villarreal se atrevió a cuestionarle el balón al Barça. Gracias a la claridad de Cazorla y a la tenacidad de Senna y Eguren para neutralizar la magnanimidad del centro del campo azulgrana, en el que se antojaba imposible que Xavi fallara un solo pase. En el cuadro de Manuel Pellegrini se fueron animando todos: también Cani, sorpresa en la alineación y sorpresa por su sobresaliente actuación después de varios meses de oscuridad. Al volante nunca le faltó calidad, pero sí carácter para responder a las expectativas que había levantado. Ayer las alcanzó. Y cruzó perfecto ante Valdés tras un pase picado de Rossi en el tanto que adelantaba al Villarreal.
El Barça reaccionó con rabia. Xavi buscó a Messi, medio tapado en la primera parte. La solución, sin embargo, llegó por el lado más inesperado. La valentía de Keita para meter la cabeza en el primer palo, allí donde reinan los porteros, y cabecear un centro mordido de Alves. Se la comió Diego López. El equipo de Guardiola no se conformó con el empate, naturalmente. A rebufo del gol, amenazó con lanzar un ataque total. Pero no lo hizo. Se paró e hizo como si firmara una tregua cuando, en realidad, estaba preparando el asalto definitivo. O eso es lo que pasaba por la privilegiada cabeza de Xavi, que se descolgó al pico derecho del área para centrar en una posición poco habitual en él. ¿Incómodo alejado del centro? Tampoco. Su centro templado dejó solo a Henry ante la portería. El delantero remató de primeras con facilidad. Xavi seguía sin dar un mal servicio.
Últimos cartuchos
Pellegrini extrajo del banquillo todo lo que le quedaba: Nihat y Guille Franco. Pasó a jugar con dos puntas. Y se encontró con la expulsión de Piqué, que recibió la segunda tarjeta amarilla tras chocar fortuitamente con Guille Franco. Injustamente. El Barça tiró del oficio y de la picaresca de Alves. Guardiola recurrió a Cáceres para volver a ocupar el hueco dejado por Piqué. La entrada del central abrió un boquete en la zaga azulgrana. Lo aprovechó primero Guille Franco para infiltrarse, pero remató muy desviado. Venía precedido de un gran pase de Nihat, que también dispuso de su oportunidad ante Valdés. También falló. Llegó el final y los jugadores del Villarreal, exhaustos, se quedaron unos minutos en el campo reflexionando sobre lo que había sucedido. Sin aliento. Xavi les felicitó uno por uno. Sabía que había asistido a un espectáculo soberbio. El día en que el Barça conoció sus límites. Y supo superarlos.

La Liga muerta

La Liga muerta

21 de diciembre.- La Liga ha muerto. ¡Viva la Liga! Decía Charles Dickens que lo humano era conocer el caído, no el ganador. Es bonito, poético. Pero desprecio especular quien caerá al pozo de la Segunda y quien será el segundo del campeonato. Me parece despreciable.
El Barcelona se ha reído de todos sus enemigos, incluso de los grandes. Es decir, de los aspirantes al segundo puesto. Se rió del Atlético en su campo. Goleó al Sevilla, en propio campo. Volvió a ejercer la burla frente al Valencia. Sentenció al Madrid medroso en los últimos minutos y dinamitó en su propio feudo a un Villarreal, que al menos trataba de emularle por juego, por toque.
¿Qué nos queda? Me parece que un largo, tortuoso y humillante paseo de un Barcelona intratable, seductor, imparable, que contesta con bofetadas ya bien sean de Eto'o o de Messi e incluso de Henry, que parece que ha olvidado su divorcio de seis millones de libras esterlinas.
Su peor enemigo, enfrente, trata de elucubrar con maniobras disuasorias. Cortinas de humo, como el fichaje de Diarra II. Creo que la risotadas de los propietarios del Portsmouth se oyen hasta en el Bernabéu. 20 millones por un 'gorila' futbolístico —perdón por la expresión— parecen 20 millones de risas del diablo.
En lugar de fichar a Messis, el Madrid, con 'Rasputín' Mijatovic y Bucero 'el futbolero' nos ofrecen dos Diarras. Es tan perpléjico, surrealista y ridículo que hará bien el madridista en perseguir a Calderón como si fuera el Madoff futbolístico que estafó al universo blanco.
Y aún hay más. Guardiola ha hecho un equipo que me asombra por su condición física, por su fútbol, por su estrategia, por su hambre futbolística. Lo de menos son los 10 puntos que lleva al Sevilla, con el torpe Jiménez en su capitanía, los 12 al Madrid de equipo pequeño de Juande. Lo insultante es su aplastante superioridad. Como si todos fueran equipillos, comiendo en su mano, como pececitos en la pecera.
Por eso no me gusta la prosa victoriana de Dickens. El mundo suele estar interesado por el más fuerte. Nos importa un pito quien va a quedar segundo.

Hasta Messi ya es guapo

Hasta Messi ya es guapo

21 de diciembre.- Cuentan que a la familia de Leo Messi no le hizo ni pizca de gracia que su menudo astro decidiera pasar por la peluquería del estilista Ramiro. Quizá el patriarca, Jorge, iluso él, pensó que su retoño copiaría su peinado de bandolero/quinqui eternamente. El caso es que los 80 euros que pagó por el golpe de tijera han convertido al futbolista en un chico más agradecido a la vista, con un estilo de lo más 'british' y a la altura de un Barcelona de postín, al que ya es imposible encontrarle ningún defecto, por demente que pueda resultar su búsqueda.
Día a día, el equipo azulgrana se despoja de toda tara que pueda aparecer en su impoluto traje. ¿Cayó en la primera jornada en Soria? Pues encadena siete victorias consecutivas a domicilio (récord particular). ¿Suma un punto de los seis primeros de competición? Pues llega a la jornada 16 con 41 puntos bajo el brazo, récord histórico de la Liga y con el premio adicional del campeonato de invierno.
¿Nos pasamos semanas machacando a Henry y Keita por su desquiciante juego? Pues a los dos les da por despertar, por marcar goles trascendentales y arrebatarle los focos por un día a Eto'o y Messi, entes incorpóreos en Villarreal.
No disfrutaba tanto el barcelonismo desde hacía años. Imposible ya resguardarse bajo el manto de la prudencia, sólo una pandemia de dimensiones bíblicas en el vestuario azulgrana podría apartar a los de Guardiola del título de Liga.
Hace justo un año, decenas de aficionados acudían al aeropuerto de El Prat para sacudir a golpe de insulto a un Ronaldinho que marchaba tan pancho de vacaciones. Hace justo un año, a Laporta le temblaba el pulso y evitaba despedir a Rijkaard tras el descalabro ante el Real Madrid en el Camp Nou. Hace justo un año, los caraduras de Brasil volvían a alargar su descanso vacacional. Sólo han pasado 12 meses, pero el Barcelona disfruta de una vida por fin compatible con el sentido común. Que la calma sea bienvenida.

El Villarreal sucumbe ante un brillante Barcelona (1-2)

El Villarreal sucumbe ante un brillante Barcelona (1-2)

El Villarreal ha plantado cara pero ha acabado sucumbiendo ante el mejor Barcelona que se recuerda, que ha remontado el tanto inicial de Cani e incluso jugando con diez tuvo opciones de ampliar su ventaja.

El conjunto de Guardiola saltó al césped de El Madrigal con las pinturas de guerra y el machete entre los dientes, dispuesto a rematar la faena realizada ante Valencia, Sevilla y Real Madrid, y al minuto tres de juego ya pudo adelantarse en el marcador gracias a una eléctrica combinación entre Xavi, Messi y Henry.

La desgracia para el conjunto de Pep Guardiola fue la lentitud, o más bien la indecisión, que exhibió el francés Henry, rápido con los pies pero no con la cabeza. Desperdició tres buenas ocasiones en los primeros compases del partido.El Barcelona presionó en el campo de Villarreal prácticamente con todos sus efectivos y obtuvo sus frutos, pero sus delanteros no tuvieron la inspiración de otras jornadas y tomaron casi siempre el camino más complicado.

Aun así, Sergio Busquets pudo adelantar a su equipo en un buen remate desde la frontal del área, pero apareció Diego López.Dificultades del equipo localEl Villarreal, en cambio, tuvo muchas más dificultades para acercarse con claridad al área de Valdés. Cani y Cazorla apenas entraron en juego, Pires tampoco estuvo demasiado acertado en los pases finales y Rossi fue una isla entre la defensa del Barcelona.

Sólo tuvo una ocasión el conjunto de Pellegrini en toda la primera parte y nació de un error de la zaga visitante. Rossi se plantó sólo frente al portero del Barcelona y trató de batirle con un disparo raso que se marchó desviado por muy poco.Cambio en la segunda parte

El paso por los vestuarios cambió considerablemente el guión con respecto a la primera mitad, pues fue el Villarreal quien salió lanzado y con el punto de mira fijo en la portería de Valdés.Casi en la primera acción, Rossi robó un balón en el centro del campo, Pires lanzó un pase a la espalda de Puyol y Cani adelantó al Villarreal.

El gol fue como una inyección de adrenalina para el conjunto catalán, que puso fin al fútbol de combinación y estrategia para dar paso al juego de pelea y potencia física, dos cualidades también presentes en la plantilla de Guardiola, como se vio ocho minutos después, cuando Alves se hizo un hueco entre la defensa local y centró para que Keita marcase de cabeza.

Con el encuentro empatado pareció regresar la calma, el Villarreal cedió algunos metros de forma de forma inexplicable y eso fue su condena. Apareció el talento de Xavi, que se coló en el área y sirvió en corto para que Henry se redimiese de sus errores anteriores.

15 minutos de locura

El Barcelona parecía tener el encuentro controlado (1-2) e incluso opciones de aumentar su ventaja, pero la expulsión de Piqué en el minuto 74 por doble amarilla dio alas al conjunto de Pellegrini, que instantes antes había dado entrada a Nihat y Guille Franco.Este último cuarto de hora fue una locura, con un Villarreal plagado de delanteros y sin centro del campo frente a un Barcelona con diez que tampoco renunció al ataque.Guille Franco y Nihat tuvieron en sus botas la posibilidad de empatar en el minuto 85 y 90, respectivamente, en sendas ocasiones muy similares a la del gol de Cani del primer tiempo, pero fallaron.