ENTREVISTA A ANDRÉS INIESTA

Jugador del FC Barcelona

"Cuando juego, mi obligación es divertirme"

Capitán sin brazalete, líder de facto del equipo pero sin querer asumirlo, polivalente y eficaz allá donde juegue. Ya no es el niño tímido que medía las palabras, que servía de revulsivo en segundas partes condenadas a un mal resultado sin su presencia. Andrés Iniesta (Fuentealbilla, 11/ V/ 1984) ha crecido físicamente, tácticamente y como persona. En sus palabras hay un trasfondo de trabajo, de ganas de superación que ha marcado a fuego a todos los canteranos que han triunfado en el primer equipo y que ahora dan la cara en los momentos malos. Incipiente goleador, polivalente, luchador, Iniesta mata en esta entrevista a La Vanguardia el tópico de que nunca dice nada, que no tiene discurso. Igual que un día Ronaldinho, Andrés enarbola la bandera de la ilusión, del fútbol por el fútbol, de la pasión por ganar. Para él, la felicidad, la diversión, está dentro del campo. Dentro, no fuera.

¿Cómo tiene los tobillos?

Bueno, me dieron patadas. Jugando en la posición más avanzada que antes tienes más números de recibir. Es distinto a estar en el centro del campo, allí pegan menos.

¿Ha soñado con las caricias de Pablo Zabaleta?

No. Ya le conozco, sabía el tipo de marcaje que me iba a hacer. Esos enfrentamientos me los tomo como un reto porque con los buenos rivales también aprendes cosas.Cuando llegó al primer equipo no tenía el físico de ahora. Entonces esquivaba las balas, ahora no le importa ir al choque.Sí, he cambiado, pero es normal, entonces tenía 18 y ahora 23. Procuro mejorar en todo. No sólo en el juego. Está claro que no soy un portento, pero tampoco un jugador frágil. Intento aprovechar mis características al cien por cien. Pero pienso que para robar un balón no hace falta pegar una patada. La fuerza física no es lo mío, pero tampoco me cambio por nadie.Ha sido la semana de Iniesta por sus partidos, por haber marcado dos goles en los dos encuentros.

¿Está contento?

Ha sido una semana buena en lo personal, pero si no gano no tengo tanta satisfacción. El juego y los goles te dan confianza, ganas de seguir e intentar otros retos, siempre mejores. Cuando uno se encuentra bien, todo parece más fácil.Antes, los empates del Barça fuera de casa eran un drama. Esta semana ha habido dos y no ha sido igual.Al jugador o al equipo se le puede reprochar lo que sea cuando no da lo máximo, pero en estos dos partidos lo hemos dado todo. La imagen que habíamos dado fuera ya no tiene nada que ver con la de los últimos dos encuentros. Eso no significa que no estemos fastidiados porque lo que queremos es sumar de tres en tres. Ante el Espanyol nos faltó eso, pero estamos en la línea de lo que queremos porque a la larga recoges lo que trabajas.

¿El empate da rabia?

Da rabia porque no son los tres puntos, nos adelantamos, hicimos una primera parte muy buena. Nos faltó el 0-2 y en la segunda nos quedamos un poco sin fuerzas.

Los tres goles que ha marcado esta temporada han sido jugando de extremo; ¿le está cogiendo el gusto al lado izquierdo?

Yo he jugado más en el centro del campo, lo que pasa es que ahí es una posición en la que me encuentro bien. Antes era distinto, pero el año pasado ya lo jugué casi todo y este año también, así que el nivel de autoestima y confianza me ha subido muchísimo, meda una fuerza tremenda para hacer cosas. Todo me está saliendo bien.

¿Siente que sustituye a Ronaldinho o que la posición es suya?

No sustituyo a nadie. Cada jugador es diferente. Todos podemos jugar perfectamente.

¿Es este el año de la explosión definitiva de Iniesta?

Cada día que pasa es más guapo estar aquí, es un privilegio. Tener los compañeros que tienes, estar en este club… No es cuestión de explotar este o aquel año. Lo que me hace más feliz es oír cada año que estoy en mi mejor momento.

Hay jugadores, como Ronaldinho, a los que les pillan el truco, están más vigilados. A Messi o a usted, aún no, ¿por qué?

Hay que tener muchos recursos. A lo mejor es porque somos más jóvenes, aunque a nosotros nos estudian también. Lo importante es ganarle la guerra psicológica a tu marcador. Hacerle creer que vas a hacer una jugada y montas otra, cambiar. Zabaleta ya sabía que sería muy pegajoso, y que si te vas de él, no deja que te vayas (ríe).

Siempre, desde que era un novato en el equipo, dijo que se sentía titular. Ahora que lo es, ¿se siente imprescindible?

No, en el Barça no hay nadie imprescindible, por la sencilla razón de que todos los jugadores de la plantilla tienen una calidad inmensa. Está claro que hay jugadores importantísimos y con mucha experiencia. Eso está claro.

¿Nota la naturalidad con que lleva el liderato del equipo junto a Messi?

Yo no lo veo así. Para mí, los líderes somos todos, porque cada jugador tiene una responsabilidad, sea delantero o defensa. Uno hace su trabajo. Cuando juego, mi obligación es divertirme, no tengo la sensación de que tenga que tirarme el equipo a la espalda. Pero de fuera se ve el liderato. La personalidad de uno fuera del campo se refleja, pero dentro tienes que ser el mejor en lo que haces, en ganas, actitud e ilusión.

¿Usted es la oveja blanca del Barça o la gran esperanza blanca del Barça?

(Risas) Azulgrana, mejor. Me gusta más el color azulgrana. Son anécdotas. Ahora bromeamos con lo de la oveja negra, el otro día en el rondo (Ronaldinho se lo dijo a un compañero que falló un pase). Se montó muy gorda, pero lo más chocante fue ver el cartel en el estadio. Las bromas indican que eso se ha superado. Lo más importante es que él pidió perdón, pensase así o no, dijese la verdad o no.

Ese día usted salió en rueda de prensa. En teoría le tocaba. Pero junto con Puyol, Xavi y Valdés es de los que dan la cara.

¿Está actuando ya como capitán de facto, sin brazalete?

No, ya lo dije, igual después de eso soy el cuarto (ríe). Si no me hubiese tocado y me hubiesen dicho que saliese, hubiera salido. Uno se siente importante, pero no me veo líder del vestuario, líderes tenemos que ser todos. Se confía en mí y eso me llena. Una de las cosas que me quedarán cuando deje el fútbol es el cariño de los compañeros.

Usted juega prácticamente de todo. ¿Víctor Valdés le da clases?

De portero no, por favor. Eso es muy difícil. Ni siquiera en el minuto 80 si lo expulsan. La portería es muy grande, que se ponga uno grande, creo que le tocaría a Yayá, ja, ja. Víctor me ayuda en todo. Es mi mejor amigo y me alegra que le vaya tan bien. Para mí es el mejor.

¿Alinearse en tantas posiciones enriquece?

Yo lo veo como algo positivo. Hay quien piensa que es mejor centrarse en una posición, pero yo lo que quiero es estar en el campo. Hay sitios donde me desenvuelvo mejor, pero lo veo enriquecedor.Cuando Ronaldinho llegó al Barça tal vez nadie imaginó, ni siquiera pensó, que estaría dos partidos seguidos sentado, de inicio, en el banquillo.

¿Eso le sorprende o al estar dentro del vestuario lo ve con naturalidad?

Un poco todo. Me sorprende porque es Ronnie, uno de los mejores jugadores del mundo, y eso choca, pero a la vez en un club como este es el entrenador el que decide y el que piensa que igual debe jugar otro. Eso es respetable. A todo el mundo le gusta jugar y cuando no lo hace, siempre tiene que dar más. Lo ha pasado todo el mundo y es así como se hace equipo.

Él ha sido la alegría personificada; ¿ve que la ha perdido en parte?

Hombre, más que eso pienso que Ronnie, con todo lo que ha hecho para el Barcelona y todo lo que ha significado, se merece el mayor de los respetos de todo el mundo. Y si ahora no está jugando, lo que hay que hacer es ayudarle para que esté bien, se sienta bien y pueda darnos las alegrías que siempre nos ha dado. Para nosotros es importantísimo. Pero con los canteranos, como decía Paco Clos esta semana a este diario, se tiene menos paciencia que con los fichajes.Ya sé de qué va eso, pero más allá de eso yo hablo de Ronnie como amigo, compañero y un jugador del equipo más allá de si es canterano o viene de fuera.En Montjuïc, aparte de alinear a seis canteranos y tener a otros tres en el banquillo, llegaron con ocho bajas.

¿El equipo corre el riesgo de hundirse físicamente?

Espero que no. De inmediato recuperamos a Deco, Eto´o... Lo que sí es cierto es que hay muchísimos partidos y entre ellos a veces se te hace difícil recuperarte de uno para otro. Pero es lo que hay, estamos ante una temporada muy exigente y que el tiempo que tenemos libre lo tenemos que utilizar para descansar y recuperarnos. Si no, es imposible mantener el ritmo.

¿Iniesta es el modelo perfecto que busca el código interno de disciplina del club?

No, no creo que haya modelo perfecto. Pero no yo, cada uno de los que estamos ahí sabemos las cosas perfectamente. Cada uno las hace mejor o peor, de manera distinta.

Desde que tienen el código interno, ¿se portan mejor?

Con o sin código interno, escrito o no escrito, un jugador del Barça sabe lo que tiene que hacer y eso va con las personas.

¿Adónde va el Barça con su juego actual? ¿Van a sufrir para aspirar a recuperar la Liga?

Vamos a sufrir seguro hasta el final, pero que el final sea feliz. Hay que creérselo, confiar. No hay que despistarse. Hay que creer que vamos a volver a ser campeones.