... Y ahora que pase el Espanyol

Con la mayoría de sus mejores jugadores en el banquillo o incluso en la grada, el Barça superó al Atlético y ya está en cuartos de final de la Copa del Rey, donde le espera el Espanyol

A pesar de que el día anterior al partido, Pep Guardiola hablaba de la peligrosidad del Atlético, la importancia de la Copa, etc, etc, luego, a la hora de la verdad, el técnico, emparándose en las rotaciones, sacó un equipo una vez más con muchas novedades. De entrada, ver en la grada a Henry, Eto'o, Piqué y Xavi - junto con Pedro y Valdés - ya dejaba entrever que el equipo inicial no era el ideal pensado por la afición (a Guardiola no le gusta que hablemos de equipo titular). Y si a ello unimos que en el banquillo estaban Puyol, Abidal, Keita y Messi. Pues que quieren que les diga, los once hombres que estaban sobre el terreno de juego no parecían los mejores para sacar adelante al partido, aunque con el 1-3 de la ida la eliminatoria parecía que no peligraba.Además, el Barça salió al campo frío, sin ritmo. El Atlético salía a aguantar en los primeros minutos para que no les cayera otra goleada, pero con el paso de los minutos sus jugadores se fueron animando. Y eso que a los seis minutos el Barcelona ya marcó un gol... que fue anulado. Alvez lanzó una falta, el remate de Busquets de cabeza lo despejó el portero Coupet y Márquez remató al fondo de la portería. Pero Mejuto anuló el gol por fuera de juego del mexicano.Sin hacer nada del otro mundo, los de Pep Guardiola dominaban y llegaban con cierta facilidad a la portería del Atlético. Gudjohnsen remató muy mal un saque de esquina lanzado por Alves (16') y Bojan remató para que Coupet detuviera el balón. Pero en la primera llegada a portería, el Atlético marcó. Falta que lanzó Simao (23') y Simana Pongolle, aprovechando la salida en falso de Pinto, remató de cabeza al fondo de la portería.Parecía que la eliminatoria se podía complicar pero solo cinco minutos después apareció Bojan para demostrar una vez más que lo suyo es el gol. Centro de Sylvinho desde la izquierda y Bojan, totalmente solo en el punto de penalty, remató espectacularmente de cabeza al fondo de la portería.Con el 1-1 volvíamos a la normalidad, pero Martín Cáceres parecía dispuesto a devolverle la emoción a la eliminatoria. En pocos minutos, le regaló dos balones de oro a Agüero y Simao. En el primer caso, el Kun no pudo controlar la pelota y en el segundo Simao lo hizo bien, pero tras superar a Pinto, Márquez sacó el balón bajo postes. Dos motivos más del uruguayo para poner de los nervios a los que siguen sin entender qué ha visto Txiki Begiristain en él...Los últimos minutos del primer tiempo fueron movidos. Coupet despejó un disparo de Alves (42'), Raúl García disparó fuera por poco (43') y el portero atlético despejó una falta lanzada por Alves (45'). Así, con el 1-1, se llegó al descanso.La primera ocasión del segundo tiempo, y muy clara, fue para el Barça. Centro de Hleb desde la derecha y Bojan, totalmente solo, hace un buen control pero dispara fuera por poco. De todas formas, era el Atlético quien buscaba más el gol, aprovechando que el Barça parecía poco metido en el partido, aunque también es cierto que las ocasiones que conseguía crear no eran muy peligrosas.

INIESTA MARCA LAS DIFERENCIAS

El segundo tiempo fue, en general, mucho más mediocre que el primero. El Barça seguía desconocido, muy lejos de su nivel habitual, y el Atlético quería pero no podía. Y la eliminatoria y el partido quedaron sentenciados poco antes de la media hora de esta segunda parte. Porque mientras en el Atlético, el Kun Agüero se lesionaba y tenía que ser sustituido, en el Barcelona Messi entraba en lugar de Hleb.Y por si quedaba alguna duda, llegó el 2-1. Jugadón espectacular de Iniesta, que se va por la izquierda de todos los defensas, para darle el pase de la muerte a Sergio Busquets; el disparo del canterano lo despejó Coupet pero el portero atlético nada pudo hacer ya ante el posterior remate de Gudjohnsen. Y colorín colorado, este cuento se ha acabado.El Atlético había aprovechado tener delante un equipo que poco se parecía al Barça para soñar durante 75 minutos, pero hasta ahí habían llegado sus aspiraciones. El gol de Gudjohnsen llevó la tranquilidad y devolvió la confianza a un Barcelona que pudo disfrutar en los últimos quince minutos de partido.El Barcelona cumplió los pronósticos y eliminó al Atlético después del espectacular encuentro de ida en Madrid el día de Reyes. La vuelta ya fue otra cosa, pero la verdad es que el Barcelona fue superior con claridad en el conjunto de la eliminatoria. Y ahora, a partir de la próxima semana, llegan los cuartos de final, con el derby con el Espanyol y el primer partido en Montjuïc. Otra eliminatoria atractiva...